Parientes lejanos

PARIENTES LEJANOS

OS PRESENTO A CONTINUACIÓN, ALGUNAS DE LAS TREINTA Y OCHO ESPECIES FELINAS RECONOCIDAS, DIVIDIDAS EN LOS TRES GÉNEROS: PANTHERA (LOS GRANDES FÉLIDOS), ACINONYX (GUEPARDO) Y FELIS (LOS PEQUEÑOS FÉLIDOS).

Los grandes félidos
León (panthera leo) Peso normal 135-225 kgs., aunque puede alcanzar los 340. Altura del lomo 1 m., longitud: 2'5 m., color leonado, el macho tiene melena. Se le halla en África, al sur del Sáhara (en casi todas clases de terreno) y en la selva de Gir, en la India. Suele cazar de noche y dormir unas 21 horas diarias. Sus rugidos pueden oirse a 8 kms. Viven en grupos familiares, formados por varios parientes hembras con sus crías y uno o más leones adultos.
Jaguar (panthera onca)
Pesa 40-135 kgs., altura del lomo 71 cm., longitud máxima 1'7 m., pardo amarillento con pintas que forman rosetas, o pardo oscuro. El mayor félido de América; llamado a veces, tigre americano. habita la selva tropical y terreno más abierto desde el sur de EE.UU. a Argentina. Su piel le sirve para camuflarse en la selva, y poder acercarse a sus presas sin ser visto.

Pantera - leopardo (panthera pardus)

Pesa 40-70 kgs., longitud del tronco hasta 1'9 m., cola 1'4 m., pardo pálido con pintas arracimadas en rosetas o pardo muy oscuro (pantera negra). Se le halla en todo tipo de terreno, pero prefiere malezas y selva. En la mayor parte de África y desde Asia Menor, en todo el sur de Asia hasta China e Indonesia. es un cazador enérgico, y tan fuerte que puede arrastrar cadáveres de animales casi tan pesados como él. Almacena la comida en las ramas de los árboles, para impedir que se la roben. A diferencia de la mayoría de los felinos, la madre no enseña a cazar a sus cachorros, éstos deben aprender a defenderse por sí mismos.

Tigre (panthera tigris)

Peso normal 110-225 kgs., pero puede alcanzar los 360. longitud del tronco hasta 2'4 m., cola hasta 90 cm. Es el mayor felino vivo. Pardo anaranjado con largas rayas negras es el único félido salvaje realmente rayado. Se le halla en todo tipo de terreno, excepto el desierto, en el sur y sureste de Asia, llegando al nordeste de China y a Siberia. Muchos grupos están en peligro de extinción, como este ejemplar de tigre siberiano, del cual sólo quedan en libertad unos cuantos centenares. Viven en soledad, delimitando sus territorios y rugiendo con tal potencia que se oyen a 3 kms. de distancia. Cazan sólo por la noche.

Pantera de las nieves - onza - irbis (panthera uncia)
Pesa 45-70 kgs., longitud del tronco hasta 1'5 m., cola 90 cms., gris ahumado con rosetas; pelaje largo. Vive en bosques y terreno abierto rocoso del Asia Central. Se alimenta de ovejas y cabras montesas, que caza en las montañas a 5.500 m. de altura. Su largo y espeso pelaje le sirve de abrigo y sus anchas patas le impiden hundirse en la nieve. Los adultos suelen vivir solos, vagando por sus inmensos territorios.

El guepardo
Guepardo (acinonyx jubatus) Pesa 30-50 kgs., longitud del tronco 2'2 m., cola 76 cm. Patilargo, en acometidas súbitas, es el cuadrúpedo más veloz. Para atrapar a su presa, puede cubrir cortas distancias a más de 100 kms/hora, pero se cansa pronto. Atenaza la garganta de la víctima con sus largos y agudos caninos y sus muelas separan como un cuchillo la carne de los huesos. Pardo amarillento con manchas oscuras. Habita todo tipo de terreno, pero prefiere campo abierto. Vive en África y Mesoriente, hasta el sur de Asia.

Los pequeños félidos
Puma (felis concolor)
El mayor de los felinos pequeños: pesa 45-60 kgs., altura del lomo 63 cms., longitud máxima 1'5 m. Ostenta el récord de salto de los felinos. Habita montes, bosques, llanos y desiertos en la mayor parte de América del norte, centro y sur, por lo que también se le conoce como león americano. Varía en color del leonado claro al negro.

Manul (felis manul)
También llamado gato de palas. Pesa 3-5 kgs., longitud del tronco hasta 65 cms., cola hasta 31 cms. Se le halla en las estepas, roquedales y bosques de Asia central. Es un félido hermoso, de un gris anaranjado con manchas negras y blancas en la cabeza. Tiene la cabeza achatada y los ojos casi al nivel de la frente, lo que le permite atisbar a sus presas por encima de las rocas sin ser detectado. Sale de noche a cazar aves y pequeños mamíferos .

Ocelote (felis pardalis)
Pesa 5'5-14 kgs., longitud del tronco hasta 1'3 m., cola hasta 40 cms. Hermoso félido de los bosques y espesuras, llega desde el sur de EE.UU. hasta Argentina. El bello ocelote se encuentra en peligro de extinción debido a que su hogar selvático está siendo destruido y a que los cazadores lo buscan por su piel. Ésta lleva diferente dibujo en cada uno de ellos. Es un gran nadador y ágil cazador nocturno de pájaros, serpientes y mamíferos pequeños.

Lince ibérico (felis pardina)
Pesa 16-23 kgs., longitud del tronco 1'3 m., cola 8 cms. Abundó en el pasado, pero la caza y la destrucción de su hábitat han reducido su número drásticamente y se halla actualmente arrinconado en bosques y montes remotos de España (Coto de Doñana) y Portugal. Con pintas negras características, es algo menor que el lince norteño. Por la noche caza pequeños mamíferos y aves.

Gato del sáhara (felis margarita)
También llamado gato de las arenas. Pesa 2-2'5 kgs., altura del lomo hasta 23 cms., longitud máxima 57 cms. Vive en regiones semidesérticas del norte de África y Mesoriente, hasta el sur de Rusia. de un leonado amarillento o grisáceo liso con cola anillada; tiene bajo las patas un espeso pelaje que le impide hundirse en la blanda arena, a la vez que lo proteje de su ardor. Cuando caza, sus grandes orejas le permiten oir y localizar animales muy distantes.

Lince rojo (felis rufus)

Pesa 7-16 kgs., altura del lomo 25 cms., longitud máxima 1 m. Se le halla en el sur de Canadá y hasta el centro de México. En casi todo tipo de terreno y vegetación. De complexión maciza y cola corta, la capa es rayada y manchada. Gracias a su piel moteada, puede camuflarse con facilidad. Es incluso capaz de cazar un ciervo, lo que le proporciona comida suficiente para una semana o más.

Gato montés europeo (felis silvestris) Pesa 4'5-11 kgs., longitud del tronco hasta 75 cms., cola hasta 37 cms. Se puede encontrar en todo tipo de terreno y vegetación en Europa y Asia occidental. Es un felino atigrado, con rayas negras y la cola con punta negra redondeada. Está estrechamente emparentado con el gato doméstico, pero es ligeramente más grande y su cola es más gruesa.

Gato doméstico (felis catus)

Pesa 3-9 kgs. Vive en todo el mundo donde hay asentamientos humanos, aunque a menudo se hace montaraz. Gran gama de manchas y colores de capa, con pelaje corto o largo (ver curiosidades gatunas). Como muestra, aquí tenéis un magnífico ejemplar de gata doméstica.

Otros pequeños félidos son:

gato dorado africano (felis aurata)                                                        gato bayo (felis badia)
gato leopardo (felis bengalensis)                                        gato chino del desierto (felis bieti)
lince caracal (felis caracal)                                                          gato de la jungla (felis chau)
gato de las pampas (felis colocolo)                                    gato de Geoffroy (felis Geoffroyi)
codcod (felis guigna)                                                         gato de iriomote (felis iriomotensis)
gato de las montañas (felis jacobita)                                 gato montés africano (felis libyca)
lince del norte (felis lynx)                                                      gato jaspeado (felis marmorata)
gato patinegro (felis nigripes)                                       gato de cabeza plana (felis planiceps)
gato rojizo (felis rubiginosa)                                                                       serval (felis serval)
gato dorado de temminck (felis temmincki)                                        gato tigre (felis tigrina)
gato pescador (felis viverrina)                                                                   margay (feliswieddi) jaguarundi o gato moro (felis yagouaroundi)

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